Lake District, Cornouailles et landes du Yorkshire : la nature anglaise entre mer et brume

L’Angleterre n’a pas les sommets des Alpes ni les plages de la Méditerranée, mais elle possède quelque chose d’unique : une beauté mélancolique, intime, qui a inspiré les plus grands poètes et peintres du monde. Des lacs miroirs du Lake District aux landes désolées du Yorkshire, des falaises blanches de Douvres aux criques sauvages des Cornouailles, la nature anglaise est un paysage de l’âme autant que du regard.

Le Lake District : le pays des poètes

Le Lake District, classé au patrimoine mondial, est le joyau naturel de l’Angleterre. Seize lacs enchâssés dans des montagnes arrondies couvertes de bruyère, des vallées verdoyantes ponctuées de murets en pierre sèche et de moutons, des sentiers qui grimpent jusqu’au sommet du Scafell Pike (978 m, le toit de l’Angleterre) : c’est le pays de Wordsworth, de Beatrix Potter et de la randonnée anglaise dans toute sa splendeur. Un week-end dans un cottage au bord du lac Windermere ou du Derwentwater, avec un pub qui sert de la real ale et un steak pie au coin du feu, est l’un des grands plaisirs du voyage en Angleterre.

Les Cornouailles : l’Angleterre atlantique

Les Cornouailles sont le bout du monde anglais — une péninsule battue par l’Atlantique avec des falaises vertigineuses, des plages de sable blanc, des villages de pêcheurs accrochés aux rochers et une lumière qui a attiré des générations d’artistes à St Ives. Le South West Coast Path, le plus long sentier côtier d’Angleterre (1 014 km), longe des criques secrètes, des châteaux en ruine (Tintagel, la légende arthurienne) et des jardins subtropicaux. Les Cornouailles offrent aussi les meilleures conditions de surf d’Angleterre — Newquay, Sennen Cove, Polzeath — avec une culture surf décontractée et des cream teas après la session.

Les landes et les falaises : paysages de l’âme anglaise

Les landes du Yorkshire — les Yorkshire Moors des sœurs Brontë — sont des étendues de bruyère violette sous des ciels immenses, traversées par le vent et peuplées de moutons. Le Peak District, entre Manchester et Sheffield, offre des paysages de gritstone (grès) sculptés par l’érosion et des vallées calcaires d’une beauté austère. Les white cliffs de Douvres, falaises de craie blanche tombant à pic dans la Manche, sont le symbole géologique de l’Angleterre — le premier et le dernier paysage que l’on voit en traversant le Channel.