Îles de la mer Égée, gorges de Samaria et eaux turquoise : la nature grecque, paradis entre ciel et mer

La Grèce est un pays de lumière — et sa nature baigne dans cette lumière dorée qui rend chaque paysage plus beau qu’il ne devrait l’être. Avec plus de 6 000 îles (dont 227 habitées), 16 000 km de côtes, des montagnes de 2 900 mètres et des gorges parmi les plus profondes d’Europe, la Grèce offre une diversité naturelle qui surprend ceux qui ne s’attendent qu’à des plages et des ruines.

Les îles : un archipel de paradis

Les îles grecques sont le rêve méditerranéen par excellence. Santorin, avec sa caldeira volcanique et ses couchers de soleil légendaires. La Crète, île-continent avec ses gorges de Samaria (16 km de randonnée entre des falaises de 600 mètres), ses plages d’Elafonissi (sable rose, eau turquoise) et de Balos. Zakynthos et la plage de Navagio (la plage de l’Épave), accessible uniquement par bateau, encadrée de falaises blanches. Les Cyclades — Mykonos, Paros, Naxos, Milos et ses formations rocheuses lunaires. Le Dodécanèse — Rhodes et sa cité médiévale, Patmos et son monastère de l’Apocalypse. Les îles Ioniennes — Corfou et ses oliviers, Leucade et ses falaises. Chaque île a sa personnalité, son rythme et sa lumière.

Les Météores et les montagnes du continent

Les Météores (« suspendus dans les airs ») sont un phénomène géologique unique — des pitons de grès de 300 mètres de haut surgissant de la plaine de Thessalie, couronnés de monastères qui semblent flotter entre ciel et terre. Le mont Olympe (2 917 m), demeure des dieux, est le plus haut sommet de Grèce — et une randonnée accessible qui mène au trône de Zeus en deux jours. Les gorges de Vikos, dans l’Épire, sont les plus profondes du monde en proportion de leur largeur (Guinness) et offrent un paysage de nature sauvage que peu de visiteurs connaissent. Le Pélion, montagne mythologique des Centaures, cache des villages de pierre, des forêts de châtaigniers et des plages secrètes accessibles par des sentiers de muletier.

Les eaux turquoise et la vie marine

Les eaux grecques sont d’une transparence et d’une couleur qui défient la photographie — du turquoise lumineux au bleu profond, en passant par l’émeraude des grottes marines. La plongée et le snorkeling révèlent un monde sous-marin riche : posidonie, mérous, poulpes, épaves antiques. Les dauphins accompagnent les ferries entre les îles. Le phoque moine de Méditerranée (monachus monachus), l’un des mammifères les plus menacés au monde, trouve son dernier refuge dans les Sporades du Nord. Et le meltemi — ce vent étésien qui souffle sur les Cyclades en été — est à la fois le climatiseur naturel de la Grèce et le bonheur des véliplanchistes et des kitesurfeurs de Paros et de Naxos.