Alhambra, Gaudí et villages blancs : l’architecture espagnole entre Orient et avant-garde

L’Espagne est un musée d’architecture à ciel ouvert, où huit siècles de présence mauresque ont laissé un héritage sans équivalent en Europe, où Gaudí a réinventé l’art de bâtir, et où les architectes contemporains continuent de repousser les limites. Des arches de l’Alhambra aux courbes de la Sagrada Familia, des villages blancs d’Andalousie au Guggenheim de Bilbao, l’architecture espagnole est un voyage dans le temps et l’imaginaire.

L’héritage mauresque : Alhambra, Cordoue et Séville

L’Alhambra de Grenade est le chef-d’œuvre absolu de l’architecture islamique en Europe. Ce palais-forteresse nasride, avec ses patios ornés d’arabesques, ses fontaines murmurant dans les jardins du Generalife, ses plafonds en muqarnas (stalactites de stuc) et ses jeux de lumière sur l’eau, est un poème en pierre qui laisse sans voix. La mosquée-cathédrale de Cordoue, avec sa forêt de 856 colonnes bicolores et ses arcs en fer à cheval, est un autre miracle architectural. L’Alcázar de Séville, avec ses patios mudéjars aux azulejos éblouissants, complète ce triangle d’or de l’architecture hispano-mauresque.

Gaudí et le modernisme catalan

Antoni Gaudí est le génie le plus singulier de l’histoire de l’architecture. La Sagrada Familia — cette cathédrale organique en construction depuis 1882, forêt de colonnes arborescentes baignée de lumière colorée — est l’œuvre d’une vie et le monument le plus visité d’Espagne. Le Parc Güell, la Casa Batlló (façade ondulante couverte de mosaïques), la Casa Milà (La Pedrera, immeuble aux courbes de vague), la crypte de la Colònia Güell : Gaudí a créé un univers architectural sans précédent, où la nature et la géométrie fusionnent dans des formes qui semblent vivantes. Le modernisme catalan — Domènech i Montaner, Puig i Cadafalch — a prolongé cette effervescence créative dans toute Barcelone.

Les villages blancs et l’architecture contemporaine

Les pueblos blancos d’Andalousie — Ronda, Frigiliana, Vejer de la Frontera, Arcos de la Frontera — sont des villages de maisons blanchies à la chaux accrochés aux collines et aux falaises, avec des ruelles étroites, des patios fleuris et une lumière éblouissante. C’est l’Espagne éternelle, celle des cartes postales et des rêves. À l’autre extrémité du spectre, l’Espagne contemporaine a produit des bâtiments iconiques : le Guggenheim de Bilbao (Frank Gehry), la Cité des Arts et des Sciences de Valence (Santiago Calatrava), le MUSAC de León, les Bodegas Marqués de Riscal (Gehry, encore) à La Rioja. L’Espagne n’a jamais cessé de construire avec audace.